自新年过后，襄王恢复了一切职位重新回到了朝堂，他禁闭的时间不算很长，但依旧被周王削减去不少力量。襄王心里面恨得要死，却不得不安分一段时间，他刚刚被释放不久，不宜与周王对上，平白惹了昭和帝心中不悦，那样太不明智了。
故而，朝堂上诡异地平静了好一段时间。
李辞回想自己上半年几乎是把襄王和周王的大本营都走了一遍，最后兜兜转转地进了吏部。吏部是六部之长，主管着整个大魏朝官吏的奖罚升迁，其地位之重要不言而喻，被皇帝委托给了秦相秦易。
平时就已经听闻秦相严苛到近乎不近人情的地步，离得近了就越发如此了。李辞颇有压力，盖因父皇将她交付到秦相的手下，他便真的一板一眼地把她当做弟子看待，交到她身上的事务繁重，稍有不对便毫不留情面地斥责。
李辞虚心受着，这里面有体谅父皇苦心的原因。旁人暂且不说，就说周王和襄王，曾经也是请求拜在秦相的门下，但都被拒绝了。这等机会便是他们二人都没有的，她自然也应该知道要珍惜。
静室里，身着儒生白袍的温止跪坐在茶案前，进贡的茶叶被他放入茶壶中，倒上热汤，待热气散过一阵后，双手持着茶柄，倒下放置好的茶杯中，再双手捧至秦相的面前，恭敬道：“老师，请。”
秦相接过茶杯，试了试温度，抿了一口，赞道：“谨之的茶艺越发好了。”
“老师过奖了。”温止谦虚道。
秦相望着自己这个过分谦虚的入室弟子，慢悠悠道：“前些日子，陛下曾与我问起你的婚事。”说罢，目光一点都不离温止的神色。
这话听起来似乎没头没尾的，但秦相也不是随意乱说的人。近来陛下有意为雍王挑选王夫之事谁人不知，陛下特意问了老师有关他的婚事，便是有意让他做这王夫了。
果然，温止闻言，脸色微微一变，有些勉强笑道：“老师是知晓的，弟子心中已有了心上人。”这是委婉地拒绝了。
“既是有心上人，为师只从你嘴上听过有其人，从未见过，怕不是你的托词罢。”秦相不以为意道，“你也老大，婚事该考虑一二了。”
温止有些慌了，拱手道：“这是弟子的不是，日后必定带人来拜见老师。”他也只是慌一阵而已，随即便想到了他的老师，偶尔有些恶趣味，也不是不顾他人意愿的人，陛下那里怕是回绝了，便恢复了从容。
“我等着你就是了。”秦相说罢，又抿了一口茶。他逗完了弟子私事，转又说起了公事，正色道，“你在户部的时日不算长，功绩倒是做出来了，还十分亮眼，这点不错。但眼下坏就坏在这里了，你可明白。”
“弟子明白。”温止跪坐，身姿挺立，做出一副拱手听训诫的模样。
温止如今年纪轻轻便官居户部侍郎，已不知道惹了多少人眼热。他这功绩，又是当初在查盐税一案中得到的，襄王获罪其中不免有他的功劳在，已是得罪了襄王，如今襄王重掌户部，以襄王的容人之量，怕是会为难温止。
“如今这朝局，浑水是越搅越不清楚，可越是如此，你便越是要看得清清楚楚才是。”秦相一口喝下茶杯中所有的茶，目光锐利如鹰，“陛下对储君的人选拿捏不定，却也未必只是襄王和周王，他的心意其他人或许看不明白，我却是明白的。”
说罢，他闭眼，有些叹息。于君臣之义而言，他是纯臣，唯皇命是从；于朋友之义来说，老友对于继承人难以抉择，他又如何如旁人般早早站队，加以逼迫。
皇帝如何，他便如何。
这是一开始就早早定好的了。
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