京城。
顾雪洲照常开店, 客似云来。
无人知道香雪斋的顾东家和眼下京中的风云人物蒋督公是亲兄弟, 不，如今蒋督公被夺职圈禁, 已不能称一声督公。
倒不是他爱财如命，这开着店，往来的人多, 还能打听一二。
顾雪洲纵是再心急, 他一个无权无势的平头百姓，实在无计可施。沐哥儿倒是步步高升，可就算他在, 也未必能有什么方法, 他想尽办法打听, 也没能打听到什么有用的消息。
反而听到了不少嘲讽，这个在京中横行霸道、作威作福的巨宦终于要倒了, 仿佛恶有恶报、大快人心, 每日要灌一耳朵关于大哥的坏话，他还反驳不上来, 大哥确实做了不少缺德事，甚至不乏害得人家破人亡的。
这样的大哥, 对他来说像是个陌生人。
从前锦衣卫耳目遍布天下，谁敢高谈阔论蒋千岁的坏话？如今总算是能放开来嚼口舌。
有人说，奸宦当朝, 一人把持东厂, 叫陛下受气许多, 想来陛下终于把东厂握在手里，总算能出口恶气，将倚老卖老的蒋熹年赶下去了。
又有人说，陛下与蒋督公之间曾有龌龊的传闻，如今看陛下的雷霆手段，想来绝当不得真。陛下年过三十，膝下无子，必是被此人戕害，想要断送社稷江山，现在可好，听说年底将召选闺秀进宫，充实后宫，绵延子嗣。
似是个好结局。
只除了蒋熹年还没死，才被圈禁而已，但这也离他死不远了。圈禁说得好听，不过是钝刀子杀人，要磋磨人，有的是法子，短则半年一载，长则三五年，人就无声无息地没了，还得感谢圣恩仁慈。
顾雪洲越听越觉得不妙，与顾师傅商量：“顾师傅，您打听到什么了吗？”
顾师傅出门走亲访友，拉下脸皮问了一天，依然毫无头绪，坐下一边倒了碗茶，一边摇了摇头：“唉。”
顾雪洲说：“怎么会这样呢？都怪大哥以前太过张扬，树敌太多。墙倒众人推，现在人人都盼着他去死。就算是陛下，想要把大哥保下来，也得思量三分吧。要是能见到陛下，当面问一问就好了。”
顾师傅看了他一眼，过了一会儿，才说：“我倒是有办法说不定见到陛下……”
话还没说完，顾雪洲眼睛晶亮：“顾师傅，不愧是您，真是神通广大，连皇帝都说见就见吗？”
顾师傅差点没喷：“你真是瞧得起我。九五之尊哪里是我能说见就见的，我是说，说不定有办法。当年……陛下登基之前，受逆王追杀，你大哥找上我，叫我助一臂之力，我从沧州到京城护送了陛下一段路……我方才想，陛下或许记得当年我的功劳，愿意纡尊降贵见我一面。可说到底，还是懋儿的功劳……”
顾师傅又叹了一口气，言外之意，若皇帝连蒋熹年昔日的从龙之功都不看重了，哪能看他那点面子？
顾雪洲正要说话，却像是忽然想到什么，失神了片刻，复又开口道：“也是，陛下尊贵之躯，以前还有大哥，如今我们想见到，可是比登天还难，沐哥儿又不在，也不知沐哥儿如何了……赈灾顺不顺利？”
说到沐哥儿，顾师傅可就不唉声叹气了，他笑了两声：“他？他有什么好担心的？不如那些乱民遇上了他比较倒霉。哈哈哈。”
正如顾师傅所言。
沐雩把楼大人捞了出来，楼大人拼了命也叫人把赈灾银保了下来，只是也送不出去。沐雩带着钱和人马，一路高歌猛进无人可挡，发放抚粮，倒是有人暗示他一起捞点油水，奈何沐小爷是个逆毛驴，别人要他做什么他偏不做。他唱黑脸，楼大人唱白脸，两人事先没串通，却一唱一和配合得格外好。
楼大人被困一个月，他刚下山，沐雩就写了封信，连同楼大人的消息一起，给京里报了平安。
在楼大人面前，沐雩还得持弟子礼，秉持着敌人——指蒋熹年——的敌人就是朋友的原则，两人相处的还算融洽。楼大人在山里与外面断绝联系，问了问沐雩走之前京里都有什么变化。
他听说了老对头蒋熹年蒋督公的倒台，按说应是第一个拍手称快的，然而他听说之后反倒愁眉不展起来：“蒋老狗是怎么回事……一定是有人整他，若我还在京中，大概都会觉得是我做的了。唉。”
他笑了下，不以为意地说：“蒋千岁平日里威风不可一世，这点小风小浪总能渡过去吧，陛下那般偏心于他，想必又是高高拿起轻轻放下吧。”
尽管沐雩看顾雪洲的老哥各种不顺眼，但毕竟是他的大舅子，他自然也希望蒋熹年能平安无事，不然惹得他家安之伤心。
但京中传来的消息却越来越糟糕，楼尚书看了真是生气，私下骂蒋老狗蠢，怎么会这点小事都摆不平。
京郊。
平平无奇的午后，人来人往的街上，一辆灰扑扑的马车停下，一个身材瘦小面目清秀的男子下了车，从钱袋里点了十个铜子儿做车费。
他下车后步行了一段路，到了一户人家前，敲了敲门，没等多久，门开了，男子进了门。
如此平常的一幕并没有引起任何人的注意。
萧韧一见这个男人就笑了：“碧奴你怎么穿成这样？我都快忘了你其实是个男人了。”
作男装打扮的碧奴老脸一红：“别胡说，我这是女扮男装，我就是个女儿家。”
萧韧嘲笑了一番，笑罢，沉声问道：“是顾先生让你来的吧？”
碧奴点头：“他让我问你一句，是否还记得当年的一诺。”
萧韧站起身：“无需一诺，但为督公，我粉身碎骨不惜此身。说吧，要我做什么？”
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