当晚的作家榜网络投票环节结束，度他山以670万选票当选第一。
作家圈都在猜测，《武侠英雄》票房登顶，度他山又拿了网络投票环节的第一，极有可能登顶榜首，革了谭思的命。
这种论调早已有之，谭思的粉丝颇为不爽。然而就在这时，谭思的微博竟然转发了一条自动生成的信息，显示他在网络投票环节给度他山投了票。原本剑拔弩张的两家粉丝立刻化干戈为玉帛，坐下来高高兴兴拉起了CP。
第二天，正月十六，年节过出，作家榜张榜。一整个文化圈的名人悉数到场，任明卿在叶瞬的陪同下出席晚会现场。他在后台的休息室里见到了谭思，谭思的神情有些落寞，似乎对自己今夜的命运已经提前有了感知。
与《武侠英雄》不同，《诡域》系列并没有达到预期票房，两部片子投资差不多，但质量和质感所差甚大，最后的结果也一个天一个地。谭思言辞间似乎也意识到不能再这么消耗自己的名气了。
“打算再写点什么？”任明卿问。
谭思没影没型地挂在他肩膀上：“我想来想去还是觉得写文这个事情有点累。所以我给李让开了个公司，让他写去，我嘛……就好好做我和他的IP开发。”
任明卿：“啊？”
“人各有志嘛。我就想像老沈这样，当当小白脸，吃吃软饭，还有人给买rr。”谭思忧愁地叹了口气，“不知道李让会不会给我买。”
任明卿：“……”
“而且许唯眼看着就要进去了，我总得自己打理商务啊！”
任明卿竖起了耳朵：“是吗？”
“诶，他贪了《诡域》电影的钱，还在我的版税上做手脚，我可不把他告了。”谭思一向来鬼灵精怪的眼睛在镜片后显得有些沧桑。
他挺起腰，在任明卿肩膀上拍了下：“谢谢你啊。”要不是任明卿告诉他真相，他可能一直会被蒙在鼓里。现在，谭思和平台方都不会放过许唯，许唯将为他的贪欲面临着牢狱之灾。
两人正坐在那儿聊天，工作人员进来邀请他们入座。前面就是一些仪式性的环节，到颁奖环节，现场才真正热闹起来。前十到前二位，都平平顺顺地过去了，到最后一位，主持人还什么都没有说，现场就掌声雷动，甚至有人吹起了口哨。
“有请上任榜首谭思先生宣布这一届的榜首作家！”
气氛在这一刻反倒紧张起来了，现场也好，看直播的粉丝也好，统统捂住了嘴，屏息静气。
因为每年的榜首，都是去年的榜首宣布，这个是作家榜的传统。而谭思霸榜八年，整整八年啊，每年都是自己宣布自己，这个也都快变成作家榜的传统了。所以大家一看到谭思上台，又都回忆起了被谭思统治的恐惧，生怕他今年又说：是我。
谭思很理解这份恐惧。他最后一次上台，在聚光灯下，面对着这个会场，这群读者。而他们已经不再期待他了。谭思突然想跟玄原小酌一杯。当年的玄原，就是抱着这种情绪，把桂冠移交给他的吧。
“刚才，大家都没有喊榜首的名字，可大家心里又都有榜首的名字——度他山。”在雷鸣般的掌声和尖叫中，众人看着前排小小的、站立起来的身影，而谭思看着众人，体面又绅士地送别了他的时代。
大屏幕上开始播放度他山的个人视频：“度他山，原名任明卿，1996年生于X省灵璧凤河村，科幻、玄幻新锐作家，剧作家。2019年，以短篇《新房客》出道，随后推出长篇代表作《转生轮》，获银星奖最佳长篇小说奖，截至目前为止热销1300万册。2020年，担任英雄荣耀首席世界架构师，同名IP获IP榜年度第一，网络讨论量破千亿次。2021年，《转生轮》同名漫画、动画、电影获得不俗的成绩，其中电影票房10.8亿，夺得’国产电影保护月’票房榜首。新作《武侠英雄》尝试文、漫联动的全新连载方式，线上各平台订阅累计破五千万，图书上线当月破百万册销量，同名电影于2021年贺岁档夺得30亿票房。其最新短篇《第一个人》引发Me Too热潮，网络讨论度破150.3亿。本年度版税收入，3.5个亿；网络订阅与实体销量，市场第一；网络讨论度累计837.9亿，综合评分99.98，担任本届中国作家榜榜首作家！”
任明卿上台的时候，谭思用力握了一下他的手。
“你比我勇敢。”谭思背对着大屏幕上的那张照片，平心静气道。
长久的高处不胜寒，让谭思一度认为没有人可以超过他。这种自负让他想起可能有人会从自己手中夺走榜首的位置，就充满了负面情绪。可是面对任明卿，骄傲、嫉妒、痛恨、惋惜、追悔莫及，通通不存在了。
因为大屏幕的那张照片上，任明卿带着他的小同学们站在高高的拖拉机上，笑得阳光灿烂，一如当年的徐安之。
这个人，做到了他不敢做的事。
这个人，也比他更像个榜首作家的样子。
谭思心服口服地将奖杯和证书颁给了他，又默默地离开，这个舞台上，已经不需要他了。新的王者加冕，他将开启全新的时代。
而任明卿一个人站在颁奖台上，面对着那么多双期待的眼睛，突然想起了一句耳熟能详的诗：遍插茱萸少一人。
台下坐了那么多那么多的人，唯独没有那个陪他从头走来的人。他们筚路蓝缕、以启山林，多少风风雨雨，最终达成了他们俩最初的梦想。他说“你是我平生所见最好的作者”，他说“在我之后、是千万人”。现在他实现了他当初的诺言，千万人已来，而在这最辉煌的时刻，他竟不在。
他竟不在。
任明卿泣不成声。
不过现在，已连最苛刻的人都不忍心说他的坏话，大家都知道他胆子小，有点抑郁，这不影响他们喜欢他们的小作家。
起先是稀稀拉拉有人带头鼓掌，然后是潮水般的掌声。
“好！”他什么也没说，千万人在底下拼命鼓掌。
他也没什么必要说，他要说的，都在他的文章里。
任明卿强颜欢笑，擎了擎手中的奖杯，哭着下去了，随后被做成了表情包。幸好隔壁漫画家的榜首唐西园上台来时扭坏了高跟鞋、跌落了假发，被人发现是个女装大佬，不然今晚的头条又会是他了。
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